雌雄兩性成蟲(chóng)可憑他們的外部形態(tài)很容易區(qū)分：
A:雄蟑螂的尾端具有兩對(duì)附器，1對(duì)為分節(jié)狀尾須，還長(zhǎng)有1對(duì)細(xì)小的針突（腹刺）；雌蟑螂尾端只有1對(duì)附器，即尾須，無(wú)針突。
B:雄蟑螂的體形一般都比較瘦小、細(xì)長(zhǎng)、而雌蟲(chóng)螂則肥厚，寬大。
C:在少數(shù)種類中，雄蟑螂的翅發(fā)達(dá)，伸及尾端，但雌蟑螂的翅僅覆蓋到腹部的前半部，或無(wú)翅。
蟑螂生活史的特點(diǎn)之一是周期長(zhǎng)。以周期最短的德國(guó)小蠊而論，一般完成一個(gè)世代也需2個(gè)多月，最長(zhǎng)的美洲大蠊等歷時(shí)1年有余。生活史的長(zhǎng)短不僅因種類而異，而且因不同溫度、營(yíng)養(yǎng)等條件而不同。
成蟲(chóng)壽命也較長(zhǎng)，德國(guó)小蠊最短約為100天左右，壽命最長(zhǎng)的美洲大蠊可存活1年之久。壽命長(zhǎng)短也同樣因種類以及環(huán)境條件而不同。
蟑螂的生活史周期長(zhǎng)，它們的壽命也長(zhǎng)。因此，一只受精的雌蟑螂一生所生產(chǎn)的卵鞘量也多，美洲大蠊最多可產(chǎn)50多個(gè)，所以蟑螂的繁殖力很強(qiáng)。