土元屬鱉蠊科昆蟲藥用小動物。土元：別名地鱉蟲、地烏龜、簸箕蟲、 土鱉等。英文名：Ground Beetle，拉丁名：Eupolyphaga seu Steleophaga。土元為鱉蠊科昆蟲地鱉Eupolyphaga sinensis Walker 或冀地鱉Steleophaga plancyi（Boleny）的雌蟲干燥體。捕捉后，置沸水中燙死，曬干或烘干。
【性狀】
中華地鱉：呈扁平卵形，長1.3～3.4cm，寬1.2～2.4cm。前端較窄，后端較寬，背部紫褐色，具光澤，無翅。前胸背板較發達，蓋住頭部；腹背板9節，呈覆瓦狀排列。腹面紅棕色，頭部較小，有絲狀觸角1對，常脫落，胸部有足3對，具細毛和刺。腹部有
橫環節。質松脆，易碎。氣腥臭，味微咸。
冀地鱉：長2.2～3.7cm，寬1.4～2.5cm。背部黑棕色，通常在邊緣帶有淡黃褐色斑塊及黑色小點。
【鑒別】本品粉末灰棕色。體壁碎片深棕色或黃色，表面有不規則紋理，其上著生短粗或細長剛毛，�？梢妱偯撀浜蟮膱A形毛窩，直徑5～32μm；剛毛棕黃色或黃色，先端銳尖或鈍圓，長12～270μm，直徑10～32μm ，有的具縱直紋理。橫紋肌纖維無色或淡黃色，常碎斷，有細密橫紋，平直或呈微波狀，明帶較暗帶為寬。
【性味歸經】咸，寒；有小毒。歸肝經。
【功能主治】破瘀血，續筋骨。用于筋骨折傷，瘀血經閉，癥瘕痞塊。
【貯藏】置通風干燥處，防蛀。
現代中醫藥典稱"土鱉蟲"， 性寒，有微毒。具有化淤止血， 消腫止痛，通絡理傷，接筋續骨等功效，是理血傷科要藥。主治關節 炎，腰腿跌打損傷，閉徑等癥�，F代醫學證明對白血病，癌癥等也有 一定療效。與土元配全的中成藥達到２００多種。新近利用土元開發了"金鱉酒""中華地鱉膠囊""紅桃Ｋ"等保健藥品藥酒。