土元以土為生，飼養土的好壞對土元的生長、發育、繁殖至關重要。
飼養土取土時間一般冬季為好，此時土壤內病蟲、雜菌較少。取土時將土層翻開打碎，在太陽下曝曬消毒、滅菌、殺蟲。用新潔爾滅、福爾馬林按800倍液用噴霧器均勻噴在飼養土上，邊噴邊翻動。然后飼養土按每平方米80%敵敵畏乳油100克稀釋100倍均勻噴撒飼養土，盡量分布均勻。拌勻后用塑料薄膜覆蓋，四周壓嚴，以防漏氣。處理1周后攤開散氣1～2周，然后在飼養土中按每百斤飼養土加已風化的石灰粉2斤拌勻，之后用6目篩過篩備用。
飼養土的濕度對土元的生長發育也很重要。適宜的飼養土含水量為15%～20%。在配制飼養土加水時，應把水多次倒入，邊倒邊拌，使含水量在20%左右。以手握成團、落地能散為宜。
總之，飼養土以疏松、肥沃、潮濕為最好。