土元在整個生長過程中，主要是喜歡陰暗潮濕，土質松軟的地方，主要有以下六大生活習性：
一是非社群性。土元無家族之分，不會因不是一塊生長的發生自相殘殺現象，在密度合理的情況下， 各齡期的土元均能安靜和睦生長。
二是土棲性。土元喜歡陰暗、潮濕、腐植質豐富，疏松的土壤中，不喜歡陽光直射及寒冷的氣候。
三是不完全變態性。土元一生要經歷卵、若蟲、成蟲三個階段。
四是雜食性。土元食料很廣，分精、粗、青三種，精飼料包括餅類、魚骨粉、肉類及動物性下腳料等；粗飼料包括麥麩、玉米、米糠等；青飼料包括各種蔬菜、瓜果及可食性植物葉等。
五是負趨光性。土元怕光，喜歡晝伏夜出，白天潛伏于飼養土中，晚上出來覓食交配。
六是變溫性。土元生長受溫度影響很大，野生狀態下的土元完成一個世代需要一年半至兩年的時間，每年4月上旬氣溫回升至13攝氏度時，陸續開始出土活動，5月中旬至10月下旬為活動高峰期。ll月下旬氣溫降至15攝氏度以下時進人休眠狀態。而人工養殖采取控溫、催熟不讓其休眠，再加之食料供應充分合理，7-8
個月即可完成一個世代。