蟑螂是漸變態(tài)的昆蟲，整個生活史包括卵、若蟲或成蟲 3 個時期。
<1> 交配和產(chǎn)卵
雌雄成蟲在羽化后的一周左右，就能進(jìn)行交配。雄蟲一生能交配多次，但雌蟲僅交配 1 次或 2 次， 1 次交配就可使它終生產(chǎn)出受精卵。
雌蟲產(chǎn)卵在特殊的膠質(zhì)囊內(nèi)，形成卵鞘。卵鞘由雌蟲分泌物生成，光滑，質(zhì)較堅硬，具有防水功能，可保護(hù)其內(nèi)胚胎的發(fā)育。
德國小蠊的產(chǎn)卵方式：雌蟲產(chǎn)出卵鞘后，一直拖帶在腹端，并不產(chǎn)下，直到若蟲將從卵鞘出時，才從母體脫落。卵中胚胎在發(fā)育過程中，不斷從母體獲得所需的水分和養(yǎng)分，加上卵鞘由母蟲攜帶，因而可以得到更好的保護(hù)。如果卵鞘早期脫落，其中的卵就不能孵化。
<2> 卵期
卵呈窄長形，乳白色，半透明，在卵鞘中排成整齊的兩列。胚胎頭向孔縫。孵化時，若蟲向上頂，使閉合的卵鞘縫裂開而逸出。
卵鞘中含卵數(shù)因種類而不同，即同一種蟑螂卵鞘中的卵數(shù)，也可因環(huán)境條件以及產(chǎn)卵次數(shù)，而有所差異，少則幾粒，多則達(dá) 50 多粒。卵鞘在溫度 25℃ ，相對溫度 60—80% 條件下，卵期約 28—90 天。
<3> 若蟲期
剛從卵鞘孵出的若蟲都聚集在卵鞘周圍，呈白色，以后顏色逐漸變深，并散開活動，若蟲形狀類似成蟲，只是蟲體小，無翅，性器官未成熟。若蟲發(fā)育緩慢。必須經(jīng)歷多次蛻皮，逐漸長大，觸角和尾須節(jié)數(shù)也隨齡期而增長。若蟲最后一次蛻皮后，長出翅膀、羽化為成蟲。若蟲期較長，一般歷時約 30-450 天。若蟲在喪失附肢或損傷觸角之后，可經(jīng)蛻皮在下一齡重又再生。