土元的食物品種來源： 土元為雜食性昆蟲，取食特點中喜食新鮮的食物，最喜吃麩皮、米糠，其次為玉米面、碎雜糧、花生餅、豆粕、雜魚、肉及各種青草菜葉、瓜果皮、雞、牛糞等粗料。如用青草等飼料單喂生長慢，全價料可用72%麥麩、玉米面20%、豆餅5%、動物性飼料3%（熟喂）。喂時要用開水燙，另加30%～40%青菜或瓜果類。用全價飼料飼養5～6個月，個體可長成成蟲。
土元的生活習性： 地鱉蟲是一種重要的藥用昆蟲，生活于陰暗、潮濕、腐殖質豐富的松土中，怕陽光，白天潛伏，夜晚活動，生長最適溫度２８～３０℃，低于０℃或高于３８℃會引起成蟲和若蟲的大量死亡，下降到８℃就停止活動，進入休眠期。 土鱉蟲完成一個世代，需要經過卵、若蟲和成蟲三個階段。雄蟲從若蟲到長出翅膀，約需8個月，雌蟲無翅，成熟約需9～11個月。雄蟲交尾后5～7天死亡。雌蟲交尾后一周即可產卵，且一次交尾終生產卵。