近年來由于山林濫破亂伐，農藥污染等生態環境的破壞。野生資源日漸稀少，有關人士大力呼吁開發人工飼養，該項目早在１９８５年已被列為"國家星火計劃"開發推廣項目。隨著現代醫藥的發展，特別是中國加入ＷＴＯ后，中醫藥將面臨前所未有的機遇。美國的ＦＤＡ不再要求中醫藥產品是已知結構的單純品，而可以是成分固定，療效穩定，安全可靠的混合物，為中藥走向世界提供了有利條件。（＜＜中國中醫藥報＞＞２０００年２月１８日，２版周志寬）加入ＷＴＯ后受益****的是紡織業，交通旅游業和中醫藥行業。在食用方面，人們食用昆蟲熱興起。土元以其高蛋白、低脂肪以及神奇的藥療保健效果而倍受人們的歡迎。近年來，許多高級賓館、飯店常用土元做高級菜肴接待貴賓，食之可口，油炸土元"、"土元脆皮"等食用菜肴，新近研制開發出"中華地鱉膠囊"、"中華地金鱉酒"等藥品保健品。據有關部門統計，目前土元供應量僅能達到需求量的２０%，干品及鮮品的價格一路上揚。可以預見，在未來的幾年，土元養殖業將成為特種養殖業的一個耀眼的亮點。《經濟消息報》1999 年12月1日 王鴻飛。